想像できたでしょうか
広帯域通信の空白地帯を切り拓く、携帯型50GHz万能ツールを…

険しいアルプスの奥地。19世紀末、この地でひとつのイノベーションが生まれました。生みの親は、発明家カール・エルセナー。彼が設計したのは、アルプスの過酷な環境下でも、「複数の作業」をミスなく「正確」に行える、「軽量」の工具。後に“スイス・アーミーナイフ”として知られる、万能工具の原形です。

この歴史的発明から百数十年後…。今日、険しい僻地に分け入っているのは、冒険家や探検隊ばかりではありません。通信ネットワークのフィールド・エンジニアも、その一員です。ネットワークが世界の隅々にまで広がるに伴い、さまざまな場所で広帯域（RF、マイクロ波、ミリ波）システムの設置・保守を行う必要が出てきたからです。こうした中、フィールド・エンジニアが待ち望んでいたのが、現代版の万能工具。過酷な環境下でも、「複数の試験／計測／分析」を「正確」に遂行できる「軽量」のツールです。果たして、スイス・アーミーナイフにつづくブレークスルーは生まれたでしょうか？

屋外に持ち出せる、マルチタスク“試験室”

この難題に挑戦したのが、キーサイト・テクノロジー社です。同社は、エレクトロニクス設計と試験装置の分野において、長年にわたりイノベーションを牽引してきました。そして、同社の輝かしいイノベーションの歴史を、数十年来パートナーとして支えてきたのが、私たちアナログ・デバイセズです。

キーサイト・テクノロジー社のイノベーティブな開発姿勢と豊かなノウハウ、そしてアナログ・デバイセズの先進ソリューション。この3つによって、ついに新しい万能工具は誕生しました。50GHz周波数帯対応のRF／マイクロ波アナライザ“FieldFox”。50GHz対応は、史上初の快挙です。

“FieldFox”は小型・軽量ながらも、これ一台で複数の役割を担います。ケーブル／アンテナのアナライザ、ベクトル・ネットワーク・アナライザ、スペクトラム・アナライザ、パワー・メーターなど…。つまり、通信ネットワークの設置・保守に必要な数多くの試験／計測プラットフォームを、この小型ツール一台に置き換えることができるのです。しかも、多機能にもかかわらず、それぞれの機能で試験室レベルの精度を発揮。いわば、屋外に持ち出せる携帯型試験室です。まさに、ブレークスルーと呼ぶにふさわしい製品と言えるでしょう。

さらに、“FieldFox”には、小型、多機能、高精度に加えて、もうひとつ大きな特長があります。MIL仕様書＊を満たすほどの堅牢性です。“FieldFox”では、50GHz対応のハイエンドモデルのほか、対応帯域が異なる各種モデルをラインナップしていますが、いずれも筺体にファンや通気口がありません。そのため、ほこりの多い場所でも使用可能です。また、温度や湿度の条件が厳しい場所でも、高水準の機能・性能を提供します。

個々のパフォーマンスと全体の最適化で、課題解決

屋外用のフィールド機器の開発において常に課題となるのが、手軽に携行できるコンパクトサイズと、長時間使用できる低消費電力です。“FieldFox”も例外ではありませんでした。この課題を解決するために、キーサイト・テクノロジー社が声を掛けたのが、長年のパートナー企業であるアナログ・デバイセズです。

課題に応えるために、アナログ・デバイセズは、RF試験／計測向けの膨大な製品ポートフォリオの中から、広帯域・高性能の標準品とともに、セミカスタムのソリューションも提供することになりました。

実際に採用された製品を列挙すると、RFマイクロ波／ミリ波IC（低ノイズ・アンプ、ミキサー、VCOを内蔵）、広帯域アンプ、タイミングIC、高精度コントロールICなど、多岐にわたります。最終的に、キーサイト・テクノロジー社の開発陣は、高速・高性能製品を使用するだけでなく、アナログ・デバイセズが提供する、最適化されたシグナル・チェーンによって、最高レベルの性能を諦めることなく、サイズと消費電力をかつてないほど抑えることに成功したのです。

フィールド・エンジニア、さらなるフィールドへ

多機能、小型・軽量、高精度、堅牢性…。これらすべてを実現した“FieldFox”。このRF／マイクロ波アナライザの誕生によって、今日、フィールドエンジニアの活躍フィールドは大幅に広がっています。たとえば、衛星の地上局や鉄道輸送、石油探査、軍用レーダーシステム、無線基地リンクなど…。これらの応用分野において通常の定期点検も、深刻なトラブルの徹底究明も、そしてこれらの中間のあらゆる試験／計測も、“FieldFox”なら一台でカバー。まさに、“FieldFox”は、フィールド・エンジニアの強力な万能ツールとして活躍しているのです。

“FieldFox”は、さまざまな高性能ソリューションの結晶であると同時に、キーサイト・テクノロジー社のイノベーティブな開発姿勢と、アナログ・デバイセズの顧客志向の融合が生んだ成果でもあります。両社はこれからも、緊密なパートナーシップのもと、さまざまなフィールドへ、試験室レベルの試験／計測ソリューションをお届けしていきます。

＊Military Specifications: 米軍仕様書。米軍（国防総省）が物品や役務の開発や取得をする際、要求に合った手順や品目、材料および役務についての技術要求を記載したもの。