彌平數位鴻溝：挑戰
彌平數位鴻溝：挑戰
作者：ADI通訊和雲端業務事業部市場、系統與技術副總裁 Joe Barry
高速互聯網連接曾經被視為奢侈品，但如今，其已成為必需品，並且是教育、通訊和企業不可或缺的工具。學生需要上網完成作業，年長者需要與醫生視訊通話，企業需要與客戶溝通。無法透過電纜、衛星或無線4G和5G獲得高速互聯網連接者，將在社會經濟方面處於不利地位，而這會減弱其獲取新技能、查詢和申請工作，以及線上購物和進行銷售的能力。
數位鴻溝：一個全球性的問題
數位鴻溝是指能夠存取和連接網路，獲取數位技術，且具備使用工具技能的人員與不具備上述能力的人員之間的差距。此種差距不受任何地區、國家、社會、經濟、階級、種族或性別的限制。雖然各種可靠來源提供的估算值各不相同，但全球大約有三分之一到一半的人口都處於數位鴻溝的劣勢面，1 無法獲得其餘一半人口依賴且視為理所當然的機遇和各種基本的服務。
37億
無法瀏覽互聯網的人數，幾乎占全球人口的一半。sup>2
ADI為一家關注全球問題的跨國科技公司。我們致力於協助解決全球各種棘手的問題。彌合數位鴻溝就是要釐清我們和合作夥伴應如何創新，開發經濟實惠的通訊技術，讓更需要的人群早日受益。我們致力於推動實現這一個目標，此深化了我們科技向善的使命所在。
數位鴻溝問題有多普遍？
統計資料令人吃驚
在全球範圍內，只有55%的家庭擁有網路連接，有15億人居住在沒有高速行動資料覆蓋的地區。3生活在鄉村和偏遠地區的人、婦女和窮人是無法獲得網路服務的最大群體。這些無法上網的人大部分生活在全球的開發中地區，其中最為貧窮的地區，只有20%的人擁有網路連接。4
差距無處不在
重要的是，數位鴻溝也存在於技術發達的國家和全球的城市中心。在全球最富有的8個國家/地區（按GDP計算），仍有17.5億居民未獲得網路連接，其中34%（約6億人）居住在主要城市中心。6 Outschool.org的執行董事Justin Dent表示：「我們一直與紐約市中部皇后區的社區合作，在加利福尼亞州，在洛杉磯周邊，我們也發現了類似問題。這是一個會影響所有地區的問題，無論是城市、鄉村還是國內」，。Outschool.org是一個透過互聯網為學生提供教育的組織。
4200萬
美國未獲得網路連接的人口數量。7
一個複雜的問題
數位鴻溝是一個複雜的問題，與社會問題和社會經濟學問題交織在一起，同時是許多重大問題的核心，包括種族不平等、收入差距和性別歧視。
種族
數位鴻溝加劇了種族不平等。在美國，80%的白人成年人表示家裡擁有寬頻連線，但相較之下，非裔成年人的比例為71%，西班牙裔成年人為65%。49%的白人成年人和63%的非裔成年人表示，與醫療專業人員聯繫時，沒有高速互聯網連接成為一大劣勢。8
收入
貧困社區往往缺乏較富裕社區擁有的電信基礎設施。在通訊公司眼裡，這些弱勢社區往往不太具有投資吸引力，這進一步加劇了此種差距。大約有四分之一(24%)平均年收入低於$30,000的美國人表示他們沒有智慧型手機。十分之四(43%)的低收入人群沒有家庭互聯網或電腦聯網服務。(43%)。9
網路存取
數位鴻溝不僅僅是基礎設施覆蓋的問題。在發展中國家/地區，約有36億人沒有存取互聯網所需的必要裝置——電腦、平板電腦或可上網的手機。至於可存取互聯網的比例，中亞地區高達76.4%，非洲則低至14.3%。10
成本
網路連接的價格可能令人望而卻步 。根據總部位於英國的研究公司Cable UK收集的資料，在美國，以平均網速使用行動方案撥打Zoom影像電話，一個小時的通話費用約為4美元。然而，在非洲的貝南和馬拉威，使用行動數據撥打同樣的電話將花費約14美元。11在這裡，因為收入相對較低，成本的影響會更加明顯。根據世界銀行的資料，85%的非洲人每天的生活花費不足5.5美元。從長遠來看，根據聯合國的說法，物美價廉的互聯網應是指每 gigabyte 網路數據費用不應超過個人月收入的2%。11
性別
數位鴻溝對女性的影響尤為嚴重。 數位性別鴻溝仍然是阻礙人們參加目前有意義的數位社會活動的因素。根據ITU的最新資料，全球使用互聯網的女性比例為57%，而男性為62%。
數位素養
T無法使用數位工具減少了全球許多人員（包括數百萬美國人）獲得重要的基本服務的機會。在美國，70%的黑人和60%的西班牙裔稱他們在數位技能方面準備不足，此影響了他們的就業能力。12提高數位素養是全球約30%的人口實現社會流動性、經濟平等和經濟成長的關鍵。如果沒有這些技能，單純投資擴展基礎設施的效果就會減弱。
教育落差
根據Pew Internet & American Life Project的調查，「數位鴻溝會對教育產生特別深遠的影響。對於低收入學區的孩子來說，無法擁有足夠的途徑來獲取技術會阻礙他們學習科技技能，而這些技能對於能否在如今的經濟社會中取得成功非常重要。「這是一個全球性的問題，不僅僅侷限於發展中國家/地區。例如，澳洲生活在弱勢社區的5至14歲的兒童中，只有68%的兒童家中擁有網路，而生活在優勢社區的學生中，此一比例為91%。13
「在今日越來越受所獲取的資訊定義，且賺取的收入與所學息息相關的社會，如果你無法獲取技術，就將會被遺留在數位黑暗時代。」William Kennard
前聯邦通信委員會主席
家庭作業方面的差距：美國教育的鴻溝
40%的學校
美國未獲得高速寬頻連線的K-12教育機構的數量。14
70%的孩子
在坎薩斯城學區，家中沒有互聯網連接的孩子比例。15
50%的學生
在美國，由於無法連接或找不到電腦而無法完成家庭作業的學生比例。16
根據Pew Research Center的資料顯示，美國59%低收入家庭的孩子在完成家庭作業時遇到了障礙。有些只能使用手機完成家庭作業，有些因為家用網路服務不可靠而需要公共WiFi，還有很多人家裡沒有電腦(21%)。17
經濟成本和機會
Federal Reserve Bank of Dallas的Jordana Barton表示：「那些發現自己處在數位鴻溝劣勢面的人，會因無法連接網路而進一步遭受經濟、社會、健康和政治差異問題。」
寬頻連線會帶動商業發展，讓生活更美好
無論是透過地面有線網路、無線網路還是衛星傳輸，獲得可靠、快速的互聯網連接都是推測經濟發展機遇的一個強有力的因素。18 要打造一個支援創業的生態系統，使企業能夠擴大市場覆蓋範圍和客戶群，都離不開相應的寬頻基礎設施。
制定縮小差距的藍圖
彌合數位鴻溝不止侷限於連接問題。雖然技術基礎設施是必不可少的組成部分，但透過包容性和使用者的數位素養實現有意義的存取也同樣重要。機構、地方、地區、國家政府和企業都能發揮重要作用，提供策略、資金和專案，促進網路連接和應用普及。
數位鴻溝的四個面向
數位技能的精熟程度
一個人駕馭數位世界的能力，取決於人口結構、教育水準和技術培訓。
基礎設施
網速、地面寬頻覆蓋、智慧手機的使用。
機構和夥伴關係
寬頻策略的政治優先順序，企業參與。
包容性
費用高低、不同收入群體寬頻存取的公平性。
一個互聯的世界
我們的前路充滿無窮機遇。隨著物聯網(IoT)、虛擬實境(VR)、生命體徵監測(VSM)可穿戴裝置、擴增實境(AR)和智慧城市網路等新的元宇宙技術越來越普遍，數位化轉型對全球的有利影響將變得更加明顯。那些無法存取或連接網路的人們不僅會錯過關鍵資源和服務，並將錯過技術創新帶來的經濟、教育和醫療健康等方面的長期效益。
我們不斷擴大的數位化世界可能帶來通用連接，也可能因為數位鴻溝導致長久隔絕。政府、民間企業和非政府組織必須聯合提高數位素養，透過尋找創造性的新商業模式和合作夥伴關係，提供網路可負擔性，擴大基礎設施覆蓋範圍，並向全世界普及互聯網，使互聯網惠及所有人。
關於ADI和數位鴻溝
ADI致力於彌合數位鴻溝，並與客戶和合作夥伴合作，盡力為人們提供機會。ADI的技術突破透過以下這些方式持續產生影響：
- 為全球首批5G基地台其中之一開發電源管理技術，該基地台目前為韓國數百萬人提供服務。
- 協助改善相位陣列空間通訊，向非洲和亞洲的內陸社區提供物美價廉的網路存取服務。
- 鼓勵生態系統多樣性、創新和共用基礎設施，為全球三分之一的人口提供有線、無線和行動連接。
參考資料
1聯合國副秘書長在聯合國大會上提出，全球近一半人口仍然無法獲得網路連接，數位鴻溝可能導致'新型的不平等'"。聯合國，2021年4月。
2加強在全球範圍內提供物美價廉的網路連接。"聯合國。
3聯合國副秘書長在聯合國大會上提出，全球近一半人口仍然無法獲得網路連接，數位鴻溝可能導致'新型的不平等'"。聯合國，2021年4月27日。
4Douglas Broom。"新冠病毒以前所未有的方式突顯了數位鴻溝。"世界經濟論壇，2020年4月22日。
5世界各地的數位鴻溝及其導致不平等的原因。"Iberdrola。
6數位包容——實現經濟繁榮和智慧城市的關鍵。"無線寬頻聯盟，2017年。
7ohn Busby、Julia Tanberk、Tyler Cooper。"BroadbandNow預估全部50個州的寬頻連線率；證實有超過4200萬美國人無法獲得寬頻連線。"BroadbandNow Research，2021年5月5日。
8Sara Atske、Andrew Perrin。"美國家庭寬頻普及率和電腦擁有率因種族、民族而異"，皮尤研究中心，2021年7月16日。
9Emily A. Vogels。"即使收入較低的美國人的技術普及率有所提高，數位鴻溝依然存在。"皮尤研究中心，2021年6月。
10George Ingram。"彌合全球數位鴻溝：一個促進中低收入國家數字發展的平台。"布魯金斯全球工作報告第157號。布魯金斯學會，2021年6月。
11Orion Wilcox。"展示全球數位鴻溝。"DT Global，2021年3月4日。
12Marke David Brancaccio、Candace Manriquez Wrenn、Daniel Shin。"德意志銀行的研究顯示，美國存在'種族技術差距'問題。"Marketplace.org，2020年9月18日。
13 學校逐步採用線上教學，但從數位角度，並非所有孩子一開始就是平等的。"The Conversation，2020年3月26日。
14Joyce Winslow。"美國的數位鴻溝。"皮尤慈善信託基金會，2019年夏季。
15Bhaskar Chakravorti。"如何消除美國的數位鴻溝"，哈佛商業評論，2021年7月20日。
16Clare McLaughlin。"家庭作業方面的差距：'數位鴻溝最殘酷的部分'。"NEA Today，2016年4月20日。
17Emily A. Vogels。"59%收入較低的美國父母表示，數位問題可能給他們的孩子帶來學業上的阻礙。"皮尤研究中心，2020年9月10日。
18Karen Mracek。"數位鴻溝會導致哪些影響？"聖路易斯聯邦儲備銀行，2018年11月6日。